살로몬, 온러닝과 함께 꾸준한 사랑을 받으며 성장하고 있는 브랜드가 있습니다. 바로 호카(HOKA)인데요. 호카 오네오네에서 브랜드명을 호카로 바꿨습니다.
최근에는 매장에 줄을 설만큼 최고의 인기를 구사하고 있는 호카 브랜드에 대해서 디깅해보도록 하겠습니다.
호카(HOKA) 브랜드의 설립과 성장
호카는 2009년 프랑스의 알프스 지역에서 장뤽 디아르드(Jean-Luc Diard)와 니콜라 메르모드(Nicolas Mermoud)에 의해 설립되었습니다. 보통 프랑스 브랜드라고 하면 놀라십니다. 일본 브랜드라고 생각하시는 분들이 많기 때문이죠.
여담이지만, 호카(HOKA)의 의미는 마오리어로 "이제 날아오를 시간이다" 의미합니다. 호카 신발과 아주 잘 어울리는 네이밍입니다. 그리고 원래 브랜드명은 호카 오네오네 입니다.
두 설립자는 기존 러닝화 브랜드 살로몬(Salomon)에서 일하며 얻은 경험을 바탕으로, 러너의 피로를 줄이고 장거리 달리기의 효율성을 높이는 신발에 대한 고민 끝에 호카를 탄생시켰습니다.
아무래도 기술력이 뛰어난 살로몬 브랜드에서 일하며 쌓은 기술력과 노하우로 더 좋은 쿠셔닝의 신발을 만들 수 있을 것이라는 확신이 있었던 것 같습니다.
호카 브랜드가 설립된 당시에는, 러닝화 시장에서 얇고 가벼운 미니멀리스트 신발이 유행하고 있었지만, 호카는 정반대로 맥시멀리스트(Maximalist) 디자인이라는 독창적인 개념을 제시했습니다. 몇년 전까지 붐이었던 어글리 슈즈에 시초격입니다.
'Fly Human Fly'라는 슬로건 아래 호카는 쿠셔닝, 안정성, 그리고 부드러운 착지감을 강조하며 빠르게 주목받기 시작했습니다.
호카(HOKA)의 주요 기술과 특징
호카의 성공 비결은 무엇보다, 신발의 착화감에 있습니다. 바로 독보적인 기술력에 있습니다.
한 번 신으면, 잊을 수 없는 두툼한 쿠셔닝은 최근 화자되는 온러닝과 닮아 있기도 합니다. 하지만 쿠셔닝은 개인에 따라 편함의 정도가 다를 수 있습니다. 오히려 좋지 않은 경우도 있죠.
그럼에도 불구하고, 호카의 쿠션 기술이 주목 받는 이유는 단순히 두꺼운 아웃솔이 아닌 충격에 민감하게 반응하여 발목, 무릎의 충격을 월등하게 낮춰준다는 점입니다. 호카가 성장할 수 밖에 없는 이유이기도 합니다.
- 맥시멀 쿠셔닝(Maxi-Cushioning): 일반 러닝화보다 2~3배 두꺼운 미드솔은 발에 가해지는 충격을 흡수해 러너의 피로를 덜어줍니다. 장거리 주자나 초보 러너들에게 특히 효과적입니다.
- 메타-록커(Meta-Rocker) 기술: 곡선형 아웃솔이 발의 앞뒤 이동을 부드럽게 도와주며 자연스러운 전진 동작을 유도합니다. 발이 땅에 닿고 떨어지는 순간까지 힘을 효율적으로 전달해주는 핵심 기술입니다.
- 경량성과 안정성: 두툼한 디자인에도 불구하고 신발이 가볍고 안정감 있어, 달리기뿐만 아니라 트레킹이나 일상적인 활동에서도 편안한 착용감을 제공합니다.
호카(HOKA)의 인기 모델
호카는 다양한 러닝 환경과 필요에 따라 다채로운 모델 라인업을 갖추고 있습니다. 대표적인 세 가지 모델을 소개합니다. 일상생활에서 부터 러닝 그리고 트래킹까지 액티비티에 맞는 라인업이 준비되어 있습니다.
클리프톤(Clifton)
호카의 베스트셀러 중 하나로, 쿠셔닝과 경량성이 조화를 이룬 모델입니다. 초보 러너부터 전문 러너까지 폭넓게 사랑받으며, 도심에서의 일상 러닝에 적합합니다.
본디(Bondi)
호카 라인업 중 가장 쿠셔닝이 두껍고 부드러운 모델입니다. 특히 발목이나 무릎에 부담을 줄이고 싶은 분들에게 추천됩니다. 장거리 걷기나 스탠딩 작업이 많은 사람들에게도 좋은 선택입니다.
스피드고트(Speedgoat)
험난한 트레일 러닝을 위해 설계된 모델로, 뛰어난 접지력과 내구성을 자랑합니다. 거친 지형에서도 안정적인 움직임을 제공하며, 자연을 좋아하는 러너들에게 이상적인 신발입니다.
호카(HOKA)가 일상과 스타일에 미치는 영향
호카는 본래 러닝화를 목적으로 탄생했지만, 시간이 지나면서 캐주얼 패션 브랜드로서도 자리 잡았습니다. 두툼한 미드솔과 유니크한 실루엣은 어글리 슈즈 트렌드와 맞물려 큰 인기를 끌고 있으며, 다양한 컬러 옵션과 함께 스트리트 패션 아이템으로도 사랑받고 있습니다. 셀럽들이 착용하면서 호카는 단순히 기능성 신발이 아닌, 스타일과 편안함을 동시에 잡은 브랜드로 자리 잡았습니다.
브리트니 스피어스, 해리 스타일스, 리즈 위더스푼, 기네스 펠트로우 등 수많은 해외 유명 셀럽들이 착용하여 더욱 유명세를 타기도 했습니다. 때마침 어글리슈즈의 트렌드와 맞물려 두터운 아웃솔이 패션 아이템으로 거듭난 것도 한 몫 하였습니다.
호카(HOKA)가 전하는 가치와 슬로건
호카는 단순히 신발을 만드는 것을 넘어, 사용자의 움직임을 자유롭게 하고 발을 보호하는 데 초점을 맞추고 있습니다.
- 러너에게는 더 빠르고 멀리 달릴 수 있는 자신감을,
- 트레커에게는 거친 환경에서도 안정감을,
- 일상생활에서는 편안함과 스타일을 선사합니다.
호카(HOKA) 브랜드 디깅을 마치며
호카는 발에 가해지는 피로를 줄이고, 부드러운 착용감으로 활동성을 높이는 제품입니다. 혁신적인 기술과 매력적인 디자인으로 초보 러너부터 전문 러너, 심지어 패션 애호가들에게까지 폭넓게 사랑받고 있습니다.
운동뿐만 아니라 일상 속에서도 발의 편안함과 스타일을 동시에 느끼고 싶다면, 호카는 분명 최고의 선택이 될 것입니다. “구름 위를 걷는 듯한 착용감, 그것이 바로 호카의 진정한 가치입니다.”
브랜드에 대해서 짧게나마 알아보다보면, 잘되는 브랜드에는 이유가 있다는 생각이 듭니다. 특히, 브랜드의 이야기를 알게되면 그 브랜드에 애착이 생기며 사용하는 아이템들을 즐길 수 있는 이유가 되기도 합니다.
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